フィラリアは犬糸状虫とも呼ばれます。
成虫になると20-30cmにもなるソウメンのような寄生虫で、主に心臓や肺動脈に寄生します。
フィラリアの成虫は多数の子虫(ミクロフィラリア)を血液中に産みます。
フィラリア感染犬の血を吸った蚊が他の犬の血を吸う事でミクロフィラリアを感染させます。
感染したミクロフィラリアは6ヶ月ほどかけて成虫になります。
寄生数や期間により症状はさまざまですが、運動しない、食欲が落ちる、咳をする、赤い尿が出るなどが見られます。

特に寄生が重度な場合は心臓が正常に動けなくなるため、死に至ることがあります。